Os primeiros sites da Internet costumeiramente traziam a inscrição Under Construction em páginas e seções inacabadas. Quem não lembra dos .gifs animados e até divertidos indicando esta característica?
Antes disso, as técnicas de programação identificaram a necessidade de uma documentação mais detalhada das funções e procedimentos que ficavam cada vez mais complexos. Com a documentação surgiu o controle de versões, provavelmente herdado das normas internacionais de gestão da qualidade (ISO9000, por exemplo) que sugerem fortemente o controle de versões e revisões dos documentos necessários a execução das tarefas nas empresas. No caso dos softwares, convencionou-se (diga-se de passagem que não achei registros desta convenção; talvez seja mais uma influência do Microsoft way of life) que as versões de um programa de computador seriam numeradas e com sub-versões (0.0, 0.1, 1.0, 1.1, 2.0 e assim por diante). Na seqüência da evolução das práticas de desenvolvimento, a verificação do correto funcionamento e da qualidade também ganharam importância, adotando-se notaçãoes específicas para as versões destinadas exclusivamente a testes. As letras gregas foram utilizadas, tornando populares as versões beta e os beta-testers.
Por volta de 1999, navegando na Internet em meu Netscape recém baixado, um destes ícones me chamou a atenção. Mais pelo caráter de comédia do que por qualquer outra coisa, mas que por algum motivo acabou nunca caindo em esquecimento:
Talvez por que aquilo fazia todo o sentido. Qual software ou página na Internet alguma vez foi de fato finalizada? Podem muitos ter cumprido com seus propósitos e atendido 110% as exigências definidas em declarações de escopo, mas qual criador destes sistemas não tem uma lista de detalhes que poderiam ter sido melhorados e que a exigência do cumprimento de prazos ou dos clientes não o deixaram?
Anos mais tarde, surgiam Google, Orkut, Wikipédia e uma onda que pode ser comparada a um tsunami de sites que sinalizam estar em versão beta. Procurando pela expressão “beta” no Google temos mais de 500.000.000 de resultados listados, enquanto a palavra “televisão” apenas 20.000.000. Muitos destes são sites que admitiram, na verdade, estarem always under construction, se aproximando muito dos modernos conceitos das ciências da administração que remetem a idéia de que administrar não é montar ou construir uma estrutura de produção ou prestação de serviços, e sim, realizar uma constante estruturação.
